Станислав Лем. Фиаско -
7 >
лучших водителей, и те на прошлой неделе провели две машины в Грааль, они уже там работают. Позавчера те же люди вернулись на вертолете за другими машинами. На рассвете они вышли, в полдень перевалили Большой Гребень, а когда стали спускаться, порвалась связь. Масса времени была потеряна из-за того, что от Гребня проводку берет на себя Грааль. Мы думали, они не откликаются, потому что находятся на нашей зоне радиотени. - Госсе говорил спокойно и монотонно. Лондон стоял, отвернувшись к стеклянной стене. Пилот слушал. - Тем же вертолетом вместе с операторами прилетел Пиркс. Он посадил своего "Кювье" в Граале и хотел повидаться со мной. Мы знакомы много лет. Вечером за ним должен был прилететь вертолет, но Мерлин послал все, что было, на поиски. Пиркс не хотел ждать. Или не мог. Он должен был назавтра стартовать и хотел сам присутствовать при подготовке корабля. Ну, и он заставил меня разрешить ему вернуться в Грааль на одном из Диглаторов. Я потребовал с него слова, что он пойдет по южной дороге, более длинной, но лежащей вне впадины. Он дал слово и не сдержал. Я видел по ПАТОРСу, как он сходит во впадину. - Что такое ПАТОРС? - спросил пилот. Он был бледен, на лбу выступили капли пота. Он ждал объяснений. - Патрульный орбитальный спутник. Он проходит над нами каждые восемь часов и как раз в тот момент дал мне изображение. Пиркс спустился вниз и исчез. - Пиркс? - спросил пилот, изменившись в лице. - Командор Пиркс? - Да. Вы с ним знакомы? - Знаком! - взорвался пилот. - Я служил под его началом как стажер. Мой диплом подписан им. Пиркс? Он столько раз выбирался из самых худших... Он замолчал. В нем все кипело. Обеими руками он поднял шлем, словно собирался запустить им в Госсе. - Как вы разрешили ему идти на Диглаторе? Как вы могли? Это ведь