Полка книг

63 >

чем сесть на место, указанное парализованным хозяином.
   - Ваш брат еще не вернулся с экскурсии? - спросила худая женщина.
   - Торчит, вероятно, на Зубе  Мацумака  и  смотрит  в  нашу  сторону,  -
ответил опоздавший, подвинув свое кресло к столу.
   Он ел быстро, с аппетитом. Если не считать этого обмена репликами, обед
прошел в молчании.  Когда  слуга  налил  последнюю  чашечку  кофе,  аромат
которого смешивался со сладковатым запахом сигар,  вновь  прозвучал  голос
худой женщины:
   - Вантенеда, сегодня вы должны рассказать нам продолжение этой  истории
про Око Мацумака.
   - Да, да, - отозвались все.
   Мондиан Вантенеда несколько надменно сплел пальцы  на  толстом  животе.
Обвел взглядом присутствующих, как бы замыкая круг  слушателей.  В  камине
треснуло догорающее полено. Кто-то  отложил  вилку.  Звякнула  ложечка,  и
настала тишина.
   - Так на чем я остановился?
   - На том, как дон Эстебан и дон Гильельмо, узнав легенду о Кратапульку,
отправились в горы, чтобы проникнуть в Долину Семи Красных Озер.
   - За все время пути, - начал Мондиан,  устраиваясь  поудобнее  в  своей
коляске, - оба испанца не встретили ни зверя, ни человека,  только  иногда
слышался клекот орлов да изредка вверху пролетал коршун. С трудом  удалось
им забраться на откосы Мертвой Руки. Оттуда  их  взорам  открылся  высокий
хребет, напоминавший туловище коня, вставшего на дыбы, с задранной в  небо
бесформенной мордой. Гребень хребта, острый, как лошадиная  шея,  окутывал
туман. Тогда дону Эстебану вспомнились странные слова старого  индейца  из
долины: "Берегитесь гривы Черного Коня". Они посовещались, стоит  ли  идти
дальше; у дона Гильельмо, как вы помните, на предплечье была вытатуирована
схема горной цепи. Запасы еды подходили к концу,  хотя  был  всего  шестой
день пути. Они подкрепились остатками  солонины,  жесткой,  как  канат,  и

Следующая

63 >