Станислав Лем. Патруль -
14 >
рукоятки. Реактор, работавший на холостом ходу, мгновенно
пробудился, и ракету швырнуло вперед. Пиркса вдавило в губчатое
кресло, звезды в экранах сдвинулись с мест, Млечный Путь стекал
наискось вниз, словно был и вправду из молока, зато светлячок
замер: нос ракеты шел точно за ним, был нацелен на него, как нос
гончей -- на затаившуюся в кустах куропатку. Вот что значит
сноровка! Весь маневр не занял и десяти секунд.
За все это время Пиркс еще ничего не успел подумать, и лишь
теперь его осенила мысль, что это, должно быть, галлюцинация --
такого ведь не бывает. Эта мысль делала ему честь. Обычно люди
слишком доверяют собственным чувствам и, встретив на улице
умершего знакомого, скорее готовы поверить в его воскресение, чем
в то, что сами они повредились в уме.
Пилот Пиркс сунул руку в кармашек, устроенный в обшивке
кресла, достал оттуда флакончик, вставил в обе ноздри выходившие
из горлышка стеклянные трубочки и потянул носом, так что слезы
выступили на глазах. Психран, говорят, прерывал даже
каталептическое состояние йогов и явление ангелов Господних.
Однако светлячок по-прежнему плыл в середине левого экрана.
Сделав, что полагалось, Пиркс сунул флакончик на прежнее место,
слегка сманеврировал рулями и, убедившись, что идет за светлячком
сходящимся курсом, взглянул на радар, чтобы оценить расстоя ние
до движущегося объекта.
И это было вторым потрясением: экран метеорадара был пуст;
поисковый луч яркой, фосфоресцирующей полоской кружил и кружил по
экрану, не регистрируя никакого свечения -- решительно никакого.
Пилот Пиркс, разумеется, не подумал, будто перед ним дух в
светящемся ореоле. В духов он вообще не верил, хотя, бывало,
рассказывал о них знакомым женского пола, но к спиритизму это