Станислав Лем. Патруль -
13 >
него, -- и все же, едва этот светлячок вплыл в середину экрана,
он весь так напрягся, что взлетел бы под потолок, если бы не
ремни.
Экран -- имевший около метра в диаметре -- выглядел как
черный колодец. Почти точно в центре светилась Ро Змееносца,
Млечный Путь двойной полосой рассекало темное, тянувшееся почти
до самого края зияние пустоты, а по обе стороны от него искрился
рассыпанный порошок звезд. В эту неподвижную картину размеренно
вплыла светлая точечка, маленькая, но гораздо более заметная, чем
любая звезда. Не то чтобы она светила особенно ярко -- нет, Пиркс
заметил ее сразу потому, что она двигалась.
В пространстве встречаются движущиеся светлые точки. Это
позиционные огни ракет. Обычно они выключены, и зажигают их лишь
по радиовызову, для опознания. Позиционные огни у ракет разные --
у пассажирских одни, у грузовых другие; свои огни у быстрых
баллистических, у патрульных, у ракет космической службы,
заправщиков и так далее. Расположение и цвет огней совершенно
различны, не бывает огней одного только цвета -- белого. Белого
цвета нет, чтобы всегда можно было отличить ракету от звезд. Ведь
если одна ракета летит точно вслед другой, ее пилоту белый
позиционный огонь покажется неподвижным, и он будет введен в
заблуждение. А этого следует избегать.
Но светлячок, лениво вплывший в экран, был совершенно белым,
-- Пиркс почувствовал, что глаза у него мало-помалу лезут на лоб.
Он даже не моргал, так боялся потерять его из виду. И только
почувствовав жжение в глазах, моргнул, но все осталось как было.
Белая точка спокойно перемещалась по экрану, до противоположного
края ей оставалось всего сантиметров пятнадцать. Еще минута -- и
она уйдет за экран.
Руки пилота Пиркса сами, без помощи зрения, отыскали нужные