Станислав Лем. Магелланово Облако -
29 >
увидев результаты моих стараний, испытала горькое разочарование, на этот раз
- последнее, поскольку ни на кого в семье она не могла больше надеяться.
Обычно молодой человек, закончив среднее образование, проводил по
нескольку месяцев в различных добровольно избираемых им институтах и
университетах, где в тесном контакте с учеными, инженерами и техниками
выявлял свои симпатии и склонности. Окончив школу в семнадцать лет, я долго
колебался, не зная, куда идти, пока не поступил а меорийский филиал
Института планирования будущего. Здесь я снова встретился с людьми,
работавшими над проектами экспедиции за пределы солнечной системы.
В те времена еще не достигли таких скоростей, которые позволили бы
преодолеть расстояние от Земли до отдаленных звезд на протяжении одной
человеческой жизни. На космических кораблях должна была происходить смена
поколений, то есть цели могли достичь лишь внуки и даже правнуки людей,
отправившихся с Земли. Это казалось в то время неизбежностью, продиктованной
уровнем звездоплавательной техники. Но такое положение вызвало резкие
нападки со всех сторон. Было что-то унизительное и недостойное в длящемся
десятки лет животном прозябании людей, запертых в металлической скорлупке и
брошенных в бездну космического пространства. Помимо аргументов, основанных
на чувствах, против такого положения восставал и разум.
"Какими, - говорили участники споров, - будут люди, вынужденные десятки
лет соприкасаться с Великой пустотой? Не превратятся ли они в морально и
умственно неполноценные существа? Как унизительна роль насекомых, которую
должны будут, по существу, играть так называемые "промежуточные" поколения,
вынужденные провести всю свою жизнь, от рождения и до смерти, в ракете! Чему