Станислав Лем. Магелланово Облако -
26 >
никто не знал, как будет воздействовать на человеческий организм скорость,
превышающая десять тысяч километров в секунду. А ведь ракета, которая
полетит на ближайшую звезду, должна будет двигаться по крайней мере в десять
раз быстрее.
Я отправился в институт скоростных полетов, расположенный в ближайшем
городе, и предложил свои услуги в качестве добровольца. Ребенком я часто
встречал одетых в белое работников таких институтов. На левом рукаве у них
была нашита эмблема института - маленький серебряный луч. Они обычно
пользовались большим уважением, подобно самым видным ученым и артистам.
В институте ко мне отнеслись с несколько официальной любезностью:
вероятно, добровольцев, подобных мне, приходилось принимать по нескольку
десятков в день.
Помимо горячего желания, у меня, пожалуй, не было никаких других
данных, поэтому меня отправили домой, сказав, что если я буду хорошо
учиться, то через пять лет могу явиться вновь и тогда меня допустят к
вступительному экзамену.
Так я и отправился ни с чем. Жестоко разочарованный, я строил самые
фантастические планы. Мечтал взять одноместную ракету и полететь на ней в
космическое пространство; прежде чем кончатся все запасы, я повстречаю
какое-нибудь судно, которое окажет мне, как потерпевшему бедствие, помощь.
Потом стал обдумывать следующий план. Я тайно проберусь на одну из ракет,
совершающих рейсы на самые отдаленные планеты, а когда она оставит позади,
скажем, орбиту Марса, выйду на палубу. Пораженный моим энтузиазмом
руководитель экспедиции сделает меня по крайней мере своим помощником. Я
даже приготовил подходящую к случаю речь в нескольких вариантах.
Все эти проекты отнимали у меня много времени. Я читал запоем